Pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, la Suisse mise principalement sur l’énergie solaire. Le pays considère que les panneaux solaires présentent des avantages significatifs par rapport aux autres sources d’énergie renouvelable, telles que l’éolien, la géothermie et l’hydroélectrique, tout en les utilisant de manière complémentaire.
Les avantages et inconvénients des panneaux solaires
Le 9 juin 2024, la Suisse a adopté une loi sur l’électricité imposant l’installation de panneaux solaires sur les infrastructures de 300 m² et plus. Cette décision marque une avancée majeure dans l’engagement du pays vers la neutralité carbone.
Les panneaux solaires : accessibles
Les panneaux solaires sont l’une des sources d’énergie renouvelable les plus accessibles. Grâce aux innovations technologiques, ils peuvent désormais remplacer des éléments de l’enveloppe extérieure des bâtiments et s’intégrer harmonieusement dans l’architecture urbaine. En effet, ils peuvent servir de toits, de façades, de murs ou même de fenêtres. Ils sont également polyvalents en termes d’emplacement : ils peuvent être installés sur les parkings, les toits de garage ou même sur les abris à poubelles. Cette flexibilité permet de surmonter le manque d’espace dans les zones urbaines suisses pour installer des panneaux solaires au sol et permet à chaque bâtiment de produire sa propre électricité.
Les panneaux solaires efficaces en altitude
Pour maximiser leur rendement, la Confédération a investi dans l’installation de centrales solaires dans les alpages. En effet, les panneaux solaires installés en altitude sont plus efficaces en été comme en hiver par rapport à ceux situés dans les plaines. La raréfaction des nuages en altitude permet une meilleure captation de la lumière solaire, et la réverbération du soleil sur la neige génère une quantité d’énergie supplémentaire. Par ailleurs, si l’inclinaison des panneaux est bien ajustée, ils peuvent capter les rayons solaires les plus obliques. Toutefois, l’éloignement de ces installations complique leur mise en place et suscite des objections de la part des organismes de protection de la nature qui jugent que ces structures dénaturent le paysage.
Les panneaux solaires dans l’économie circulaire
La durée de vie des modules varie de 20 à 40 ans. Ils sont presque entièrement recyclables, ce qui constitue un atout majeur pour la Confédération. Pour atteindre la neutralité carbone, il ne suffit pas de modifier les sources d’énergie, il est également nécessaire de repenser le système économique et de le rendre circulaire. Le recyclage des panneaux solaires contribue à cet objectif en réduisant les coûts et en économisant de l’énergie. De plus, cette approche s’inscrit dans le cadre de la loi sur l’électricité validée en juin dernier, qui vise à garantir la sécurité de l’approvisionnement en électricité.
Les panneaux solaires et les autres sources d’énergies renouvelables
La Confédération ne compte pas exclusivement sur l’énergie solaire pour atteindre ses objectifs. Il est donc pertinent de se demander pourquoi le pays met autant l’accent sur l’énergie solaire par rapport aux autres sources renouvelables.
L’éolien par rapport au solaire
Les éoliennes, comme les panneaux solaires, font l’objet de critiques de la part de certains défenseurs de l’environnement. Selon eux, elles nuisent non seulement au paysage, mais peuvent aussi avoir des impacts négatifs sur la santé humaine. Toutefois, les éoliennes affichent un atout important pour sécuriser l’approvisionnement en électricité, notamment pendant l’hiver, période où le vent est plus présent sur le territoire. Bien que l’installation et l’exploitation des éoliennes soient souvent complexes et lentes, la loi sur l’électricité a facilité certains projets d’envergure nationale.
L’hydroélectrique et le solaire
Actuellement, l’électricité produite à partir des énergies renouvelables en Suisse provient principalement de l’hydroélectricité. Ce secteur, déjà exploité intensivement, doit encore croître pour garantir un approvisionnement futur. Cependant, il fait face à des défis de modernisation, car la majorité des centrales hydroélectriques suisses nécessitent des rénovations dans les années à venir. La loi sur l’électricité prévoit la réalisation de 16 projets hydroélectriques, dont 13 seront des extensions et trois des nouvelles installations.
La géothermie et le solaire
Comparée à l’énergie solaire et aux autres sources d’énergie renouvelable, la géothermie est rentable tout au long de l’année. À une certaine profondeur, elle peut également constituer une source d’électricité non négligeable. Toutefois, la géothermie reste encore sous-exploitée dans la Confédération. La forme la plus courante dans le pays reste la géothermie de faible profondeur, utilisée pour le chauffage grâce aux pompes à chaleur. Le principal obstacle à une exploitation plus étendue de cette source d’énergie est le manque de connaissances sur le sous-sol suisse. Toutefois, des projets de géothermie sont en cours pour exploiter la chaleur souterraine.
La complémentarité des sources d’énergies renouvelables pour un mix énergétique optimal
Pour garantir l’approvisionnement électrique de la Suisse, il est crucial d’exploiter une combinaison de sources d’énergies renouvelables.
Les besoins de la Suisse augmentent en hiver
La situation énergétique de la Suisse est paradoxale. En été, le pays bénéficie d’un excédent d’électricité qu’il exporte, tandis qu’en hiver, les besoins en électricité augmentent, alors que la production est insuffisante pour y répondre. Cette situation devient risquée en raison des contextes politiques et économiques actuels. Il est donc impératif que la Suisse augmente sa production d’électricité afin de ne plus dépendre de l’électricité importée et de répondre à une demande croissante, exacerbée par l’électrification accrue du pays.
Ce que prévoit la Suisse sur les énergies renouvelables
Pour sécuriser l’approvisionnement en électricité, la Suisse prévoit de diversifier ses sources d’énergies renouvelables. Selon les prévisions, la production d’hydroélectricité devrait atteindre 37,9 TWh d’ici 2035 et 39,5 TWh d’ici 2050. En dehors de l’hydroélectricité, les autres sources d’énergies renouvelables devraient produire 35 TWh d’électricité d’ici 2035 et 45 TWh à l’horizon 2050. En ce qui concerne la production hivernale, l’électricité provenant des énergies renouvelables doit augmenter de 6 TWh d’ici 2040. Si l’on considère les projets à venir, plus de 80% des énergies renouvelables proviendront des panneaux solaires installés sur les toits des bâtiments de 300 m² et plus.
La complémentarité hydraulique-solaire-éolien
Compte tenu des avantages et inconvénients des diverses sources d’énergies renouvelables, il apparaît que l’hydroélectricité, le solaire et l’éolien sont les plus complémentaires. En été, la situation énergétique est généralement satisfaisante, mais en hiver, il y a une réelle urgence. Les besoins en éclairage et en chauffage augmentent, tandis que la production d’hydroélectricité et d’énergie solaire diminue. L’éolien, en revanche, peut compléter cette production car le vent est plus puissant en hiver en Suisse. En effet, les deux tiers de la production annuelle d’énergie éolienne sont générés pendant cette saison.
