Le développement des panneaux solaires a connu une croissance fulgurante en Suisse ces dernières années. En s’appuyant sur les innovations technologiques et des incitations gouvernementales, l’énergie solaire est en passe de devenir le deuxième pilier de l’approvisionnement en électricité du pays.
Croissance des installations photovoltaïques en Suisse
Les panneaux photovoltaïques n’ont cessé de se multiplier, atteignant un cap important en 2024 : l’énergie solaire a couvert pour la première fois 10 % de la consommation électrique du pays.
Une croissance spectaculaire depuis 2020
Depuis 2020, le marché suisse du photovoltaïque progresse de manière impressionnante, affichant une croissance annuelle moyenne de 40 %. En 2023, le secteur a connu une hausse de 51 % par rapport à l’année précédente, atteignant une puissance de 1 641 MW. Ce dynamisme repose en grande partie sur les installations industrielles, artisanales et résidentielles, ainsi que sur une tendance accrue aux grandes installations combinées à des batteries de stockage. À la fin de 2023, la Suisse comptabilisait une puissance totale installée de 6 200 MW, permettant une production annuelle de 6 TWh dès 2024.
La Suisse, un leader mondial du photovoltaïque
Sur la scène internationale, le solaire connaît également un essor notable. En 2023, la puissance photovoltaïque mondiale installée a atteint 447 GW, soit une croissance de 87 % par rapport à 2022. La Chine s’impose comme leader incontesté, enregistrant une progression de 167 %. La Suisse, bien que modeste en superficie, se démarque par sa puissance photovoltaïque installée par habitant, occupant le 9ᵉ rang mondial avec 711 W par habitant en 2023.
Une avancée remarquable en 2024
En 2024, l’essor du photovoltaïque s’est confirmé avec près de 200 installations solaires raccordées quotidiennement. Entre janvier et avril, 23 615 nouveaux systèmes ont été enregistrés, représentant une puissance totale de 602 MW, soit une augmentation de 81 % par rapport à la même période en 2023. Cette année-là, l’énergie solaire a couvert 10 % des besoins annuels en électricité en Suisse et jusqu’à 20 % lors des pics de production estivaux.
Les innovations suisses au service du solaire
Le développement de l’énergie solaire en Suisse repose en grande partie sur l’innovation, faisant du pays un véritable laboratoire dans ce domaine.
Les panneaux en pérovskite : vers un rendement accru
Actuellement, la majorité des panneaux solaires sur le marché sont composés de silicium, avec un rendement situé entre 15 et 25 %. Pour améliorer la production d’énergie solaire, l’EPFL et le CSEM ont mis au point des panneaux en pérovskite capables de produire un rendement supérieur à 30 %. Toutefois, leur déploiement reste limité en raison de la présence de plomb, un matériau nocif pour la santé et l’environnement.
La façade solaire mobile de l’EPFZ
L’intégration des panneaux photovoltaïques dans l’architecture est une autre voie prometteuse. Après les tuiles solaires, la Chaire d’architecture et de systèmes de construction de l’EPFZ a développé une façade solaire mobile. Cette innovation suit automatiquement la trajectoire du soleil grâce à un système intelligent, optimisant ainsi la production d’électricité. En parallèle, cette façade permet de rafraîchir les bâtiments par temps chaud et de les chauffer lors des journées fraîches en laissant pénétrer les rayons du soleil.
Des panneaux solaires sur les voies ferrées
Face au manque d’espace, notamment en milieu urbain, la start-up vaudoise Sun-Ways a proposé une solution originale : installer des panneaux solaires entre les rails des voies ferrées. Avec un réseau ferroviaire de 5 000 km, la Suisse pourrait produire plus de 1 TWh d’électricité par an grâce à cette approche. Un projet pilote a reçu le feu vert en 2024 près de la gare de Buttes, dans le canton de Neuchâtel. Prévue pour 2025, cette centrale solaire expérimentale de 100 mètres de long accueillera 48 panneaux d’une puissance totale de 18 kW, produisant annuellement 16 000 kWh.
Les incitations fiscales et programmes gouvernementaux pour le développement du solaire
Outre les innovations, le développement du photovoltaïque en Suisse est fortement encouragé par des incitations financières et des programmes gouvernementaux.
Des incitations fiscales attractives
La Suisse soutient activement l’adoption des énergies renouvelables en permettant aux particuliers de bénéficier d’allègements fiscaux. Les investissements liés à l’achat, l’installation et l’entretien des systèmes photovoltaïques sont déductibles, réduisant ainsi le coût global de ces équipements.
La Rétribution Unique (RU) et la RPC
Au niveau fédéral, les propriétaires d’installations solaires peuvent bénéficier de la Rétribution Unique (RU), une aide financière couvrant environ 30 % des coûts d’investissement. Le montant de cette subvention varie en fonction de la taille, de la puissance et de la configuration des installations (posées sur toiture ou intégrées). Par ailleurs, la Rétribution à Prix Coûtant (RPC) permet aux ménages de vendre leur surplus d’électricité, qui est injecté dans le réseau national.
Des aides complémentaires locales et privées
En plus des aides fédérales, de nombreuses initiatives locales complètent cet effort. Les cantons et les communes proposent des programmes de soutien variés, tels que des prêts à taux réduits ou des exonérations fiscales supplémentaires. Par ailleurs, des acteurs privés, comme les banques ou les fournisseurs d’énergie, facilitent l’accès au photovoltaïque en proposant des solutions innovantes telles que le leasing de panneaux solaires.
Conclusion
Le développement de l’énergie solaire en Suisse repose sur une dynamique impressionnante, mêlant innovation, soutien gouvernemental et implication citoyenne. Ces efforts conjugués placent le pays parmi les leaders mondiaux du photovoltaïque et renforcent sa transition énergétique. Grâce à des technologies de pointe, des politiques incitatives et des initiatives novatrices, la Suisse continue de briller sur la scène internationale, démontrant qu’un avenir durable est à portée de main.
